Tasa-arvon periaatteesta tulee pitää kiinni

Tärkein peruste maksuttomalle koulutukselle on tasa-arvo. Mikäli koulutuksesta joutuu maksamaan, se asettaa ihmiset eriarvoiseen asemaan oman tai perheen maksukyvyn mukaan. Korkeakoulutuksen tärkein periaate on, että ihmiset voivat kouluttautua kykyjensä mukaan, ei sen mukaan, kenellä on varaa maksaa siitä. Tämä periaate ei ole tärkeä vain yksilön kannalta, vaan tämä on myös koko yhteiskunnan etu. Yhteiskunnalla ei ole varaa jättää osaamista hyödyntämättä.

Yhtälailla ainoastaan ulkomaisille opiskelijoille asetettavat maksut eriarvoistavat opiskelijoita. Korkeakouluissa ei voi olla yksiä, jotka maksavat, ja toisia, jotka opiskelevat samoja kursseja maksutta. Tämä näkyisi myös korkeakoulujen suhteutumisessa eri opiskelijaryhmiin: maksaviin ja ilmaiseksi opiskeleviin. Tasa-arvoisten opiskelumahdollisuuksien tarjoaminen on ensiarvoisen tärkeää.

Lukukausimaksut käyttöön ottaessaan Suomi rikkoo myös allekirjoittamaansa YK:n taloudellisia, sosiaalisia ja sivistyksellisiä oikeuksia koskevaa kansainvälistä yleissopimusta (http://www.finlex.fi/fi/sopimukset/sopsteksti/1976/19760006). Tämän yleissopimuksen sopimusvaltiot tunnustavat jokaiselle oikeuden opetuksen saamiseen. Ne ovat yksimielisiä siitä, että opetuksen tarkoituksena on ihmisen persoonallisuuden ja sen arvon tajuamisen täydellinen kehittäminen ja että sen on vahvistettava ihmisoikeuksien ja perusvapauksien kunnioittamista. Ne ovat niin ikään yhtä mieltä siitä, että opetuksen on tehtävä mahdolliseksi jokaiselle suorittaa hyödyllinen panos vapaassa yhteiskunnassa, edistettävä ymmärtämystä, suvaitsevaisuutta ja ystävyyttä kaikkien kansakuntien ja kaikkien rodullisten, etnisten tai uskonnollisten ryhmien kesken sekä edistettävä Yhdistyneiden kansakuntien toimintaa rauhan säilyttämiseksi.

Sopimuksessa on todettu, että korkeampi opetus on kaikin asianmukaisin tavoin tehtävä yhtä mahdolliseksi kaikille kyvykkyyden perusteella ja ennen kaikkea ottamalla asteittain käyttöön maksuton opetus. (Artikla 13)

Suomi on rikkomassa tätä sitoumustaan.  Maksuttoman koulutuksen periaatteesta luopuminen on todella merkittävä päätös. Nyt ollaan luopumassa yhdestä suurimmista koulutusjärjestelmämme ja yhteiskuntamme periaatteista. Suomi on päättämässä, että lahjakkuus ei ole ainoa koulutukseen pääsyn kriteeri - yksilö tarvitsee lisäksi rahaa, jotta voi kasvattaa osaamistaan.

On myös vaarana, että maksujärjestelmän käyttöönotto helpottaa tulevia eduskuntia päättämään helpommin maksullisuuden puolesta myös suomalaisille ja muille EU:n kansalaisille.